Autant le fan de musique compressée que l’audiophile sont à la recherche de casques qui soient confortables et de la meilleure qualité audio possible, compte tenu du budget. Le casque audio est ainsi en passe de devenir un instrument incontournable au quotidien, ne serait-ce qu’à cause de la multiplication des appareils nomades (iPod, téléphones portables, lecteurs MP3,…) ou plus simplement du manque de place ou d’argent.
- - Pour en revenir aux appareils nomades, outre leurs qualités audio variables, ils sont le plus souvent livrés avec des écouteurs médiocres et/ou inconfortables, ce qui conduit parfois les acheteurs à dépenser une somme peu ou prou équivalente pour compléter leur achat.
- - Un autre facteur déterminant est de ne pas gêner son voisinage et d’avoir donc une écoute « discrète », même si l’on possède un excellent système.
- - Enfin peut exister la volonté d’obtenir une écoute très « Hi-Fi », sous un volume réduit, et pour un budget incomparable à celui d’enceintes qui assurerait le même résultat.
Le casque permet en effet une écoute de qualité en plaçant les haut-parleurs très près des oreilles, parfois trop près pour certaines personnes. Rappelons qu’il existe plusieurs types de casques :
- – les casques fermés qui permettent de s’isoler de l’extérieur. Ils sont très bien adaptés à la prise de son car aucun son n’en sort, évitant ainsi d’entendre le retour de casque dans le micro. Les modèles « haut de gamme » sont très confortables… Ils sont cependant généralement plus lourds que les casques ouverts.
- - Les casques semi-ouverts et ouverts sont généralement légers voire très légers, plus confortables… mais ne présentent que très peu, voire aucune isolation vis-à-vis de l’extérieur, ce qui est perçu parfois comme un avantage (évite l’isolement total).
Rappelons-nous qu’un bon casque est avant tout celui qui répond à la fonction et aux besoins, comptes tenus de la source à laquelle il sera connecté et de leur compatibilité électronique, sans oublier l’agrément et les performances pures recherchés.
Des oreillettes simples aux casques Hi-Fi, le choix est plus que varié.
Petit tour d’horizon :
Les écouteurs ou oreillettes
Fournis avec les baladeurs MP3, ces oreillettes sont bien sûr le type le plus répandu. Discrets, ils offrent généralement une faible qualité sonore ou une faible isolation, voire beaucoup de pertes.
Pour gagner en qualité, il est possible de s’orienter vers des produits plus « haut de gamme », les intra-auriculaires et les semi intra-auriculaires. Si en plus vous recherchez une isolation optimale voire quasi totale tout en conservant un faible encombrement, il faut vous opter pour des écouteurs intrusifs.
- – Les écouteurs semi intra-auriculaires se positionnent à l’entrée du conduit auditif. Ils disposent d’une mousse ou d’embouts en plastique souple qui servent de joint pour isoler l’oreille des bruits environnants, cela est notamment très utile dans les transports en commun. Ils offrent une très bonne isolation et présentent peu de pertes car le son est directement envoyé dans le conduit auditif externe. De plus, ces écouteurs offrent un bon rendu des basses.
Ils sont souvent d’un excellent rapport qualité/prix et améliorent vraiment l’écoute musicale.
Pour pallier à la gêne apportée par le côté intrusif, la plupart de ces écouteurs sont fournis avec plusieurs embouts pour s’adapter à toutes les morphologies. - - Les écouteurs intra-auriculaires s’enfoncent plus profondément dans le conduit auditif et ils procurent une isolation quasi-totale. De conception plus sophistiquée, ce sont des écouteurs haut-de-gamme, qui offrent une qualité sonore Hi-fi comparable aux casques de studio, mais sans l’encombrement.
- - Mais attention, la forme du pavillon d’oreille varie énormément d’un individu à l’autre !
Les casques nomades
- - Situés à mi-chemin entre les écouteurs et les casques Hi-Fi, ils sont à la fois ergonomiques et de taille raisonnable, et sont en majorité pliables, pour pouvoir être rangé dans une poche ou un sac.
- - De type ouvert ou fermé, ils proposent un très bon rendu sonore lors d’une utilisation en extérieur.
- - Ils sont de type supra-aural (c’est à dire posés directement sur le pavillon de l’oreille), et offrent une faible isolation (donc moins de risque de se retrouver entièrement coupé des dangers du monde extérieur).
Les casques Hi-Fi
De type ouvert ou fermé, ils sont généralement circumauraux (c’est à dire autour de l’oreille). Ils sont plutôt destinés à une écoute en intérieur. Ils sont :
- - d’une qualité audio optimale, de bonne à excellente
- - d’un encombrement plus marqué, avec un fil long (3 m en moyenne), et parfois pesant à la longue
- - doté parfois d’une impédance élevée qui réclame une puissance plus importante générée par une chaîne Hi-Fi.
Pour bien choisir, quelques notions élémentaires
Bande passante, sensibilité, isolation,… autant de points à prendre en compte !
- – L’oreille humaine perçoit des fréquences entre 20 Hz et 20 kHz. Un casque se doit de reproduire au minimum cette bande de fréquences, ou tout au moins respecter la règle des « 400 000″ (fréquence la plus basse multipliée par la fréquence la plus haute), pour respecter au mieux l’équilibre entre les aigus et les graves. Mais une écoute s’impose car l’équilibre peut être très différent d’une marque à l’autre, avec parfois une compensation physiologique trop marquée.
- - L’impédance n’est pas un critère majeur pour la qualité perçue, mais aura son importance dans le niveau sonore reproduit; une impédance élevée aura pour conséquence un fort phénomène d’atténuation. Il est déconseillé d’utiliser un casque à forte impédance sur un baladeur n’ayant pas été prévu pour cela.
- - L’isolation est un critère important qui s’exprime en décibels (dB). Elle permettra de mieux profiter de la musique, à l’abri des bruits environnants.
- - On n’insistera jamais assez sur le poids et la force de serrage qui peuvent devenir gênants à la longue.
Quelques nouveautés relevées au hasard !
5 nouveaux casques Koss haut de gamme
Cette marque (comme quelques autres) est largement connue à travers le monde pour proposer des produits audio de haute qualité.
Le casque Tugo est un casque fermé sans fil intégrant un lecteur audio.
- - Il dispose d’une mémoire interne de 512 Mo, de boutons de contrôle de la lecture et du volume.
- - Il se charge pendant 3 heures environ pour autoriser une écoute de 10 heures en continue.
Le casque Cobalt est de type ouvert et également sans fil Bluetooth. Il peut donc communiquer avec n’importe quel dispositif utilisant cette technologie jusqu’à une distance théorique de 9 mètres, sans obstacles. Il est livré avec un émetteur Bluetooth. Il dispose d’un microphone intégré ce qui lui permet également de servir de kit mains-libres. Il est alimenté par des piles AAA.
Le casque Koss QZ900 est de type fermé.
Il intègre un système actif de réduction de bruit ambiant Il offre 50 heures d’autonomie. Il est équipé d’une connectique jack 3,5 mm.
Les casques QZ Pro et QZ 99 sont d’un rapport qualité/prix intéressant.
Le QZ Pro est de type fermé avec système actif de réduction de bruit.
- – Il offre 30 heures de tranquillité.
- - Il couvre les plages de fréquences de 40 à 20 kHz
- - Il dispose d’un câble d’une longueur de 1,2 m.
Le QZ 99 est aussi un casque fermé. Il dispose de deux types de connecteur jack 3,5 mm et 6,35 mm. Il couvre les fréquences de 40 à 20 kHz.
Shure : un roi de la micro information !
Ces cellules et ses micros ont fait le tour des studios. Shure donne aussi dans les casques et propose un casque qui ravira autant les Dj’s que les possesseurs de lecteurs MP3 : le SRH 550 DJ, un casque DJ performant, qui ravira à la fois les djs et les possesseurs de lecteurs MP3.
Grande qualité sonore :
- - son puissant et limpide sans distorsion grâce à ses haut-parleurs dynamiques de 50 mm.
- - réponse en fréquence étendue (5 Hz – 22 000 Hz) pour un rendu des basses efficace.
Design et robustesse :
pesant 235 grammes, il dispose d’un look moderne :
- – design supra aural assurant une isolation sonore efficace
- - structure légère composée de coussinets remplaçables ultra confortables
- - oreillette pivotantes à 90° très bien adaptées pour une utilisation en live.
Il reste tout de même adapté aux produits nomades.
Autre grand nom : Sennheiser
Encore un modèle sans fil, compatible Bluetooth, avec réduction sonore intégrée : le PXC 360BT.
- – La technologie d’isolation sonore Noise Gard 2.0 permet d’apprécier votre musique sans être dérangé par les nuisances extérieures.
- - La technologie Talk through permet de gérer vos conversations sans retirer le casque de vos oreilles.
- - Il est compatible avec la technologie sans fil Bluetooth 2.1 (adaptateur vendu séparément)
- - La restitution sonore de haute qualité est assurée par des aimants de haute qualité et des membranes Duofol.
- - Il est également muni d’un mode SRS Surround HD pour diffuser des sons « spatialisés ».
- - Il est facile à transporter grâce à son arceau pliable renforcé et ses oreillettes rotatives à 90 degrés.
Nouveau casque audio chez Pioneer
L’appellation « casque pour DJ » s’applique souvent à un modèle fermé, et avec possibilité de faire pivoter un écouteur à 60° afin de libérer une oreille. Mais ce type d’écouteurs n’est pas nécessairement réservés aux professionnels des platines.
Avec son HDJ-500T, Pioneer propose un casque dynamique fermé conforme à ce que l’on peut attendre :
- – câble suffisamment long pour donner toute liberté de mouvement (1,2 mètre en spirale extensible jusque 3 mètres et une section droite de 1 mètre). Le cordon se branche sur le côté pour gêner le moins possible l’utilisateur.
- - la partie droite du câble est équipée d’un microphone compatible avec l’iPhone et d’autres smartphones pour passer des communications les mains libres.
- - le serre-tête est souple et les écouteurs son montés sur des fixations dures. Un ensemble qui permet une bonne tenue et une bonne pression latérale.
Ses prestations sont conformes à la mode de sa catégorie, avec des basses et moyennes fréquences privilégiées. La réponse en fréquences s’étend de 5 Hz à 28 kHz avec une impédance de 45 Ω. Sa sensibilité est de 105 dB.
Et pour les plus mordus !
Le casque sans fil Home Cinéma façon Sony !
Sony propose le MDR-DS6500, un casque audio classique en apparence, avec son design de type serre-tête, mais seulement en apparence, car ses caractéristiques techniques n’ont rien d’ordinaire.
- – casque sans fil à super longue portée, transmission RF (radiofréquence) opérant sur la bande des 2,4 GHz et offrant une portée de près de 100 mètres
- - autonomie importante grâce à une batterie lithium-ion qui se recharge par le socle émetteur (environ une vingtaine d’heures d’écoute après une charge de seulement trois heures)
- - son 3D sur huit canaux : le socle intègre tous les réglages audio 3D (mode cinéma, musique ou jeu ainsi que le mode compression ou standard et le type d’entrée audio analogique ou numérique utilisée).
Le MDR-DS6500 offre le mode 7.1 canaux avec Dolby Digital, ProLogic, DTS et DTS ES. Le son multicanal est bien évidemment simulé (le casque ne dispose que de deux haut-parleurs).
Technologie acoustique éprouvée : HP membrane de 40 mm de diamètre, aimants néodyme, capables de reproduire des sons allant de 12 Hz à 22 KHz avec une distorsion inférieure à 1 %.
Une première paire d’écouteurs chez Bowers & Wilkins
Nous en parlerons à nouveau. Le constructeur britannique a levé le voile tout récemment sur sa toute première paire d’écouteurs, baptisée C5 :
- - promesse d’un traitement sonore de grande qualité, avec notamment la présence d’une nouvelle technologie dénommée Micro Porous Filter, qui agit comme un diffuseur sonore.
- - conception atypique, et répartition du poids bien spécifique, assurant un confort d’écoute impeccable et une isolation accrue.
- - le maintien des écouteurs est assuré par une boucle qui vient se loger directement dans le contour de l’oreille, le Secure Loop.
Du côté de chez Bose
Les nouveaux AE2i et QuietComfort 15, avec télécommande et microphone Apple, s’inscrivent donc comme les évolutions de deux grands classiques de la gamme de casques audio Bose.
le premier est un modèle audiophile portable,
le second est un modèle antibruit haut de gamme.
Casque AE2i : parfait pour les transports en communs
L’AE2i est un casque clos, circum-auriculaire, léger et compact. Il reprend la technologie TriPort de Bose, qui permet, grâce à de minuscules évents pratiqués dans la coque des oreillettes, d’obtenir un très bon rendu dans les basses fréquences. Son câble intègre une télécommande et un microphone pour piloter et/ou prendre les appels téléphoniques depuis un appareil Apple (iPhone, iPod, iPad, MacBook).
Muni de coussinets à mousse à mémoire de forme, le casque AE2i a été pensé pour être confortable et isole bien des bruits ambiants.
Casque QuietComfort 15 : l’antibruit haut de gamme
Le QuietComfort 15 est équipé d’un système exclusif Bose de réduction des bruits ambiants extrêmement perfectionné. Deux capteurs, intérieur et extérieur, permettent de capter les bruits ambiants avec précision. Le système électronique fait ensuite la comparaison avec les sons ou le silence désirés, puis injecte le signal inverse annulant ainsi les bruits indésirables. Le tout est complété par des coussinets en gel silicone breveté.
