Une passerelle multimédia est un appareil dont la connectivité réseau lui permet de lire les fichiers multimédias (audio, voire photo ou vidéo) stockés sur les ordinateurs. Des ports USB permettent également de relier clés USB et disque durs externes.
La connexion au réseau informatique se fait par câble (Ethernet) ou sans fil (Wi-Fi). Elle permet d’orienter la lecture de ces fichiers vers des équipements plus adaptés à leur reproduction : télévision, chaine Hi-Fi ou Home Cinéma. De nombreuses fonctionnalités avancées peuvent être proposées dans le cas d’une liaison à Internet :
- - Lecture en streaming (webradios, vidéos en ligne)
- - Podcasting
- - Navigation sur le Web
A l’origine…
… cet appareil faisait partie du monde informatique. Il est toujours vivace aujourd’hui comme ce produit Toshiba Places STB1F – Passerelle multimédia, qui permet à la fois de profiter de tous vos contenus multimédias (photos, vidéos, musique) grâce à ses connexions WiFi, USB et ethernet, mais également d’accéder au contenu internet Toshiba Places avec votre TV. Rappelons que cette plate-forme Toshiba Places permet de visionner des films à la demande, d’accéder à des services évolutifs (infos, les pages jaunes…) ou de partager votre contenu multimédia sur Dailymotion ou Flickr.
Cette passerelle multimédia dévoile aujourd’hui un nouveau visage concocté par des marques plus « traditionnelles » (pour connaître un nouvel essor ?), plus habituel et plus « Hi-Fi », donnant une image potentiellement plus valorisante du son reproduit, qui sera majoritairement présent.
Le présent est riche d’espoirs
NAD présente le C 446…
… une passerelle multimédia très fonctionnelle, adaptée à vos besoins de musique dématérialisée. Sa face arrière est typique de ce genre de produit !
- - Le C 446 est équipé d’un tuner AM/FM/DAB (cette dernière norme étant encore peu usitée en France, et devrait voir le jour sous sa forme DAB+) capable de sortir en numérique via la connectiques optique.
- - Les radios sur internet (webradios) sont également supportées, avec une bonne dizaine de milliers de stations, pour une écoute sans limites.
- Le C446 est compatible DLNA, ce qui permet de récupérer sur un PC ou un Mac équipé du logiciel adéquat (Windows Media Player sous Windows 7) toute votre musique au format MP3, WMA, AAC, mais aussi FLAC et WAV.- - Le C 446 dispose d’une connectique complète, et outre sa sortie numérique pour exploiter un convertisseur externe, il est équipé d’une sortie analogique sur prises RCA attaquée par des convertisseurs N/A 24bits/192kHz de haute qualité.
- - La connexion au réseau se fait soit par Ethernet, soit par Wifi. Une entrée USB est présente pour lire tous les formats cités directement à partir d’une clé.
En résumé, quels avantages peut-on en retirer ?
- – Une écoute haute fidélité : compatible avec les fichiers WAV, FLAC, MP3, AAC et WMA, le C 446 vise à centraliser toutes les sources audio haute fidélité dans un seul appareil. Les débits supportés en WAV et FLAC (environ 1.5 Mbps) laissent augurer d’une écoute parfaite. Les étages analogiques de sortie assurent une parfaite transparence.
- - Wi-Fi, uPnP DAR, USB et radio Internet : simplicité d’accès à vos musiques. L’accès au réseau repose sur le protocole uPnP et autorise ainsi l’accès aux fichiers contenus sur un PC, un lecteur réseau ou tout appareil compatible comme un iPhone ou un smartphone Android :
- la connexion réseau passe par une interface Ethernet filaire 10/100 Mbps ou Wi-Fi B/G (54 Mbps).
- grâce à la technologie uPnp DAR (Digital Audio Renderer), il est possible de créer des playlists et de sélectionner ses musiques depuis n’importe quel appareil connecté à votre réseau.
D’autres fabricants s’engouffrent sur cette passerelle :
Marantz avec le lecteur réseau NA7004
Premier né chez Marantz, ce tuner « hybride » pourrait compléter avantageusement votre platine CD. Il constitue en une seule entité un véritable jukebox numérique et un tuner radio idéal pour écouter et découvrir de nombreuses musiques.
- – Le Marantz NA7004 est capable d’accéder à l’intégralité de vos contenus numériques audio, dispersés à travers les divers supports connectés de la maison (disques durs externe, PC, etc). Il est doté d’une fonction de conversion numérique/analogique « High end », et permet l’accès à la source (quasi) infinie des radios Internet.
- - Compatible avec le protocole DLNA 1.5, le Marantz NA7004 peut lire en streaming toutes sortes de formats audio via USB ou Ethernet (Wi-Fi et Bluetooth en option).
- - Les fichiers WMA, MP3, MPEG-4 AAC ou WAV, ainsi que les fichiers audio lossless en FLAC jusqu’à 192 kHz/24 bits sont tous pris en charge.
- - Le service vTuner permet d’accéder à près de 11 000 radios du monde entier, et à la musique en ligne payante.
- - Les standards de radio numérique (DAB, DAB+) sont disponibles, sans oublier les classiques bandes AM/FM.
Conçu pour les mélomanes exigeants, le NA7004 possède quelques spécificités audiophiles :
- – un étage de sortie audio mettant en œuvre le célèbre module HDAM-SA2, ainsi qu’un réglage fin par des composants personnalisés,
- - un convertisseur numérique/analogique, ayant pour objectif l’amélioration de toute source audio numérique,
- - une connectique complète (optique, coaxiale, USB) permettant de connecter un baladeur MP3, un lecteur CD, un ordinateur etc, et de produire un son analogique Hi-Fi à partir de fichiers audio même excessivement compressés (grâce au circuit M-DAX2).
- - une fois l’installation de la mise à jour AirPlay réalisée (payante), possibilité d’accéder via un réseau domestique Wifi aux bibliothèques iTunes, et au contenu des iPhone, iPod, iPad.
Lecteur réseau Denon DNP-720AE
Denon rejoint ses concurrents directs sur le nouveau marché des lecteurs en réseau, et dispose de quelques atouts avec son lecteur DNP-720AE, comme une connectivité Wi-Fi intégrée et une compatibilité AirPlay native, ainsi que gestion des fichiers audio à compression sans perte de type FLAC et FLAC HD.
Audio HD, Wi-Fi et AirPlay « de série »
Denon joue la carte de l’intégration de la technologie Apple AirPlay. Les possesseurs d’iPhone, iPad et iPod profiteront ainsi d’une grande simplicité d’utilisation.
Ce lecteur offre aussi l’intégration d’un module Wi-Fi B/G en complément de la connexion Ethernet, qui assurera une mise en réseau rapide.
Le Denon DNP-720AE est également compatible avec les fichiers audio HD FLAC 24/96 (mais les fichiers à compression sans pertes ALAC sont oubliés).
En résumé :
- – Lecteur audio en réseau certifié DLNA et AirPlay:
- Lectures des fichiers musicaux stockés sur serveur compatible (PC ou NAS)
- AirPlay streaming audio depuis iTunes, iPhone et iPod touch - - Connexion Ethernet et Wi-Fi 802.11b/g :
- compatible Wi-Fi Protected Setup (WPS), facile à connecter aux réseaux locaux sans fil WLAN
- compatible services en ligne comme Last.fm - - Compatible avec les formats de fichier MP3, WAV, AAC, WMA, FLAC et FLAC 24 bits / 96 kHz
- - Lecture depuis mémoires USB memory et lecteurs portables USB ou MP3 (port USB en façade permettant la connexion numérique des iPhone/iPod)
- - Internet radio et streaming audio via Ethernet ou Wi-Fi
- - Circuits audio « Simple & Straight » : chemin de signal réduit au minimum, afin d’optimiser les performances et la qualité sonore
- - Convertisseurs haute qualité 24 bits /192 kHz
- - Large afficheur OEL de 3 lignes pour une navigation aisée dans les bibliothèques
- - Compatible avec l’application iPhone Denon Remote
- - Assistant « Première installation Réseau »
